Il gene Mariner (04/07/2000)

Uno studio commissionato dal governo Inglese rivela che un gene usato per modificare geneticamente gli organismi ha oltrepassato la barriera delle specie.
Gli scienziati hanno trovato sequenze del gene mariner molto simili in una zanzara tse tse e una mosca; un'ape e un coleottero vescicante; una pulce gatto e un coleottero del grano. Cio' dimostra che, sebbene sia molto raro, il gene mariner puo' saltare la barriera delle specie.
Se gli organismi modificati con questo "elemento mobile" verranno rilasciati, ci sara' un forte rischio di diffusione dei geni nelle altre specie.
Dan Hartl della Harvard University, che scopri' il gene mariner negli anni 80, sostiene che bisogna essere cauti, dato che sappiamo poco su come questo gene si sposti: se esso venisse usato per inserire un insetticida in una coltivazione per alimenti, potrebbe diffondere la tossina (dell'insetticida) ai fiori selvatici e avvelenare anche insetti buoni come le api.

From New Scientist magazine, 24 June 2000. Rob Edwards
http://www.newscientist.com/news/news_224433.html