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Negli ultimi vent'anni gli studiosi hanno verificato che bimbi di pochi mesi hanno già solide
conoscenze del mondo fisico che li circonda: hanno già capito che gli oggetti non sono autonomi nell'esserci o non esserci così come nel movimento da un posto ad un altro.
Ora, un gruppo internazionale di studiosi ha scoperto che i bambini possono usare questa conoscenza per elaborare aspettative sorprendentemente sofisticate su come sarà una nuova situazione.
E' quanto emerge da uno studio condotto da alcuni ricercatori del Massachusetts Institute of Technology affiancati da due scienziati italiani, Vittorio Girotto, professore di Psicologia Cognitiva all’università Iuav di Venezia, e Luca Bonatti, professore presso l’università Pompeu Fabra di Barcellona.
Ne dà notizia la Società italiana di neurologia (Sin) che esprime soddisfazione per il contributo italiano alla ricerca.
La scoperta nasce dal progetto '3-6-12', all'interno dell’Intelligence Initiative del Mit (Massachusetts Institute of Technology) nel quale i bambini di tre, sei e dodici mesi vengono studiati per capire che cosa sanno del mondo fisico e sociale attorno a loro.
In particolare, a bimbi di dodici mesi è stato mostrato un contenitore in cui quattro oggetti, tre blu e uno rosso, rimbalzavano liberi. Il contenitore veniva poi coperto per
un attimo, durante il quale uno degli oggetti usciva di scena. Se il contenitore veniva
oscurato per un tempo infinitesimale (0.04 secondi) e a sparire di scena era l’oggetto più lontano dall’uscita, i neonati guardavano la scena più a lungo perché percepivano la minore probabilità dell’evento a cui avevano appena assistito.
Se invece il contenitore era coperto per due secondi, la distanza dell’oggetto uscente dall’apertura non li sorprendeva più e restavano stupiti solo se l’oggetto rosso, quello raro, usciva di scena.
"Questi studi hanno grande importanza – ha commentato Stefano Cappa, neurologo membro della Sin e professore ordinario di Neuroscienze Cognitive presso l’università Vita-Salute S. Raffaele di Milano - perché dimostrano, applicando classici metodi sperimentali come la durata delle fissazioni oculari, che il cervello
pre-verbale possiede elevate capacità di ragionamento probabilistico. Queste capacità sembrano essere in larga misura
predisposte nel nostro cervello, indipendentemente dall'esperienza o da qualsiasi apprendimento".
Per saperne di più
MIT
(MDN)
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