|
Due ricercatori della
University of California - San Diego, hanno scoperto la proteina naturalmente più variabile,
nota fino ad ora, in un batterio chiave nella formazione della placca dentale.
I due chimici hanno appena annunciato la loro scoperta sull'edizione online del giornale Proceedings of the National Academy of Sciences.
Il batterio nel quale è stata scoperta la proteina, si chiama Treponema denticola, ed i ricercatori ritengono che questa capacità di cambiamento serva al batterio per adattarsi alle centinaia di altri batteri che popolano la bocca e che formano la placca batterica,
a cui si attacca.
Gli studiosi hanno chiamato la proteina appena scoperta "Treponema variable protein," or TvpA, e stimano che sia da un milione ad un miliardo di volte più variabile delle proteine che giocano un ruolo essenziale nel sistema immunitario dei vertebrati; questo è l'unico altro sistema naturale conosciuto per la grande variabilità proteinica.
Spiega Partho Ghosh, professore, di chimica e di biochimica alla
University of California - San Diego,
responsabile della ricerca, che la placca varia da persona a persona nei tipi di batteri che aderiscono ai denti formando un biofilm.
Dato che la placca cresce in modo sequenziale e la Treponema denticola è uno degli ultimi attori chiave nella formazione della placca,
Ghosh afferma che il batterio non ha nessuna idea di che tipo di altri batteri troverà, a cui dovrà aderire. Variando la proteina il batterio ha quindi la capacità di aderire a qualsiasi altro già presente nel biofilm.
Per saperne di più
University of California - San Diego
(MDN)
|
