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E' in corso su 11 pazienti con diabete di tipo 1, il test di un nuovo pancreas artificiale che analizza in continuo il sangue dosando il rilascio non solo di insulina ma anche di glucagone.
Il problema è sorto durante i test con macchine che rilasciavano solo insulina, quando si è visto che si verificavano situazioni di ipoglicemia, da cui la necessità di dosare anche la somministrazione di piccole dosi di
glucagone, l'ormone prodotto dal pancreas per aumentare i livelli di zuccheri nel sangue.
Il sistema è stato sviluppato nel laboratorio di Edward Damiano, un ingeniere biomedico della Boston University, il cui figlio aveva sviluppato il diabete di tipo 1 all'età di un anno.
Lo studio, coordinato dal Dr. Steven Russell del Massachusetts General Hospital di Boston e pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine, ha verificato poi che i pazienti elaborano l'insulina somministrata dalla macchina, con tempi variabili, a volte molto più lenti del previsto e ciò ha portato ad aggiustare i dosaggi standard di insulina rilasciata.
In febbraio anche ricercatori britannici hanno fatto
un test analogo su 17 bambini ed hanno verificato che lo zucchero
nel sangue era mantenuto intorno a livelli normali nel 60% del tempo.
( Marco Dal Negro )
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