La scoperta può contribuire a controllare le infezioni ospedaliere.
Gli scienziati dei National Institutes of Health, negli U.S.A., hanno scoperto come le infezioni batteriche, legate all'uso
di materiale ospedaliero, si sviluppano e si propagano diventando una potenziale minaccia di morte.
Lo studio, che ha incluso ricerche sullo Staphylococcus epidermidis nei topi impiantati con catetere, potrebbe avere importanti implicazioni
per la comprensione di molti tipi di infezioni da biofilm batterico, comprese quelle causate da MRSA, lo stafilococco aureo resistente alla
meticillina.
I biofilm sono raggruppamenti di microbi, quasi sempre coinvolti nelle infezioni da materiale ospedaliero come pacemakers, cateteri e protesi.
La maggior parte dei biofilm che si sviluppano in queste attrezzature sono costituiti da stafilococchi.
Dato che i biofilm sono intrinsecamente resistenti sia agli antibiotici che alle difese immunitarie, i trattamenti sono difficili e costosi,
e spesso, da questa situazione, derivano gravi e pesanti conseguenze permanenti che non di rado portano alla
morte.
Nonostante ciò gli scienziati hanno ancora una limitata comprensione dello sviluppo molecolare dei biofilm.
Ora gli scienziati del National Institute of Allergy and Infectious Diseases
(NIAID), istituto parte degli NIH, hanno identificato una specifica proteina dello stafilococco epidermidis,
chiamata phenol-soluble modulin beta (PSM-beta), che i biofilm utilizzano per
diverse funzioni: per crescere, per staccarsi da una superficie e per diffondere un'infezione.
Anticorpi contro questa proteina hanno rallentato la diffusione batterica nello studio sui topi suggerendo
che, interferire con lo sviluppo del biofilm, potrebbe rappresentare una strada per fermare la diffusione di infezioni da biofilm.
Proteine simili sono state trovate anche nello stafilococco aureo, ed il gruppo di ricerca sta ora pianificando di studiarne il ruolo nei biofilm di MRSA e di altri batteri.
Per saperne di più
NIH Scientists Identify Mechanism Responsible for Spreading Biofilm Infections
National Institute of Allergy and
Infectious Diseases (NIAID)
(MDN)
|