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Gli spermatozoi si muovono a velocità diverse a
seconda di dove si trovano: se sono nel tratto
riproduttivo maschile sono molto più lenti rispetto
a quando sono in quello femminile. Come è perchè
tutto ciò avviene è appena stato scoperto da un
gruppo di ricercatori di diverse università.
Sintetizzando il
processo è questo: prima che lo spermatozoo possa
diventare iperattivo il calcio deve poter passare
attraverso la membrana esterna ed entrare nella coda
che provvede al movimento. La proteina spermatica
CatSper controlla questo passaggio.
L'aumento di motilità dello spermatozoo avviene
quando questo viene a trovarsi nel tratto
riproduttivo femminile dove incontra il progesterone
che si lega all'enzima ABHD2 (ampiamente espresso
dallo spermatozoo) annullando l'endocannabinoide
2AG, che da parte sua inibisce il canale del calcio
CatSper. A questo punto il calcio passa permettendo
l'attivazione dello sperma.
Molecole in grado di
bloccare l'enzima ABHD2 potrebbero perciò aprire la
strada per lo sviluppo di un contraccettivo mentre
potenziando l'enzima si potrebbe curare
l'infertilità maschile causata da scarsa motilità
degli spermatozoi.
Per saperne di più
Science
Unconventional endocannabinoid signaling governs
sperm activation via sex hormone progesterone
Melissa R. Miller, Nadja Mannowetz, Anthony T. Iavarone, Rojin Safavi, Elena O. Gracheva, James F.
Smith, Rose Z. Hill, Diana M. Bautista, Yuriy
Kirichok, Polina V. Lishko
Link...
Yale School of Medicine
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University of California
Link...
Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child
Health and Human Development (NICHD)
Link...
National Institutes of Health (NIH)
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Marco Dal Negro |