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Giusto poco prima di San Valentino, un gruppo di scienziati spiega
in che modo il cioccolato fa bene al cuore: alza il colesterolo HDL (high-density lipoprotein), quello "buono", che protegge il cuore.
Proprio come i cioccolatini sciolgono il cuore e fanno venire l'acquolina in bocca, così i polifenoli del cioccolato stimolano l'attività di alcune proteine, comprese alcune che
interagiscono con materiale genetico del DNA, in modo da stimolare i livelli di HDL.
Il resoconto dello studio appare sul Journal of Agricultural and Food
Chemistry.
Midori Natsume, Ph.D. ed i suoi colleghi hanno
rilevato che era già noto, da precedenti studi, che il cioccolato, grazie ai polifenoli contenuti,
svolge un'azione positiva sul cuore alzando il colesterolo HDL ed abbassando l'LDL (low-density lipoprotein), ma nessuno aveva compreso esattamente, fino ad ora, come i polifenoli del cacao ottenessero questi risultati.
Gli scienziati hanno analizzato gli effetti dei polifenoli del cacao sul colesterolo usando culture di fegato umano e di cellule intestinali.
Si sono concentrati sulla produzione di apolipoproteina A1 (ApoA1), una proteina che è il principale componente del colesterolo "buono", e di apolipoproteina B (ApoB), il principale componente del colesterolo "cattivo".
In questo modo hanno verificato l'aumento dei livelli di ApoA1 e la diminuzione di quelli di ApoB sia nel fegato che nell'intestino.
Oltre a ciò gli scienziati hanno scoperto che sembra che i polifenoli abbiano la capacità di stimolare l'attività delle
cosiddette sterol regulatory element binding proteins (SREBPs), proteine che regolano il metabolismo degli
steroli.
Le SREBPs operano su materiale genetico, DNA, ed attivano i geni che stimolano i livelli di ApoA1, aumentando il colesterolo "buono".
Gli scienziati hanno anche scoperto che i polifenoli
sembrano aumentare l'attività dei ricettori di LDL, proteine che aiutano ad abbassare il livelli di colesterolo "cattivo".
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Testo integrale dell'articolo
Journal of Agricultural and Food Chemistry
"Cacao Polyphenols Influence the Regulation of Apolipoprotein in HepG2 and Caco2
Cells"
(MDN)
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